Ze względu na ograniczenia algorytmu CSMA/CD długość ramki standardowego Ethernetu nie powinna być mniejsza niż 64 bajty, co jest uwarunkowane maksymalną odległością transmisji i działającym mechanizmem wykrywania kolizji.
Użycie minimalnej długości ramki zapobiega sytuacjom, w których stacja kończy wysyłanie ostatniego bitu pakietu, ale pierwszy bit pakietu nie dotarł do stacji zdalnej. W tym momencie stacja zdalna wyczuwa, że linia jest bezczynna i zaczyna wysyłać dane, co prowadzi do kolizji.
Protokół wyższej warstwy musi zapewnić, że minimalna długość pola danych w ramce Ethernet wynosi 46 bajtów. Jeśli długość jest mniejsza niż 46 bajtów, protokół wyższej warstwy musi wypełnić nadmiarowe bity, aby długość pola danych osiągnęła 46 bajtów. 46-bajtowe pole danych, 14-bajtowy nagłówek ramki Ethernet i 4-bajtowy kod weryfikacyjny tworzą minimalną ramkę Ethernet o długości 64 bajtów.
W ramce Ethernet maksymalna długość pola Data wynosi 1500 bajtów. Maksymalna odległość transmisji zależy od takich elementów jak jakość linii i tłumienie sygnału.