A CSMA/CD algoritmus korlátai miatt a standard Ethernet kerethossza nem lehet kisebb 64 bájtnál, amelyet a maximális átviteli távolság és az ütközésérzékelés működési mechanizmusa határoz meg.
A minimális kerethossz használata megakadályozza azokat a helyzeteket, amelyekben egy állomás befejezi a csomag utolsó bitjének elküldését, de a csomag első bitje még nem érkezik meg a távoli állomáshoz. Ezen a ponton a távoli állomás érzékeli, hogy a vonal üres, és megkezdi az adatok küldését, ami ütközéshez vezet.
A felső rétegbeli protokollnak biztosítania kell, hogy az Ethernet keretben lévő adatmező minimális hossza 46 bájt legyen. Ha a hossz kisebb, mint 46 bájt, a felső rétegbeli protokollnak ki kell töltenie a redundáns biteket, hogy az adatmező hossza elérje a 46 bájtot. Egy 46 bájtos adatmező, egy 14 bájtos Ethernet keretfejléc és egy 4 bájtos ellenőrző kód alkot egy 64 bájtos minimum Ethernet keretet.
Egy Ethernet keretben az adatmező maximális hossza 1500 bájt. A maximális átviteli távolság olyan elemektől függ, mint a vonalminőség és a jelcsillapítás.