Wie wir wissen, Access Point (Abkürzung „AP“) ist ein Netzwerkgerät, das einem WLAN-Gerät die Verbindung zu einem kabelgebundenen Netzwerk ermöglicht. Der AP wird üblicherweise als eigenständiges Gerät über ein kabelgebundenes Netzwerk mit einem Router verbunden, kann aber auch integraler Bestandteil des Routers sein.
A Brücke ist ein Computernetzwerkgerät, das aus mehreren Kommunikationsnetzwerken oder Netzwerksegmenten ein einziges Gesamtnetzwerk erstellt. Diese Funktion wird als Netzwerk-Bridging bezeichnet. Im OSI-Modell erfolgt das Bridging in den ersten beiden Schichten unterhalb der Netzwerkschicht (Schicht 3). Wenn ein oder mehrere Segmente des überbrückten Netzwerks drahtlos sind, spricht man von einer drahtlosen Brücke und der Funktion von drahtlosem Bridging.
Vergleicht man die beiden auf drahtloser Ebene, d. h. die Wireless Bridge mit dem Wireless Access Point, so herrscht Unklarheit darüber, wie sich beide Funktionen unterscheiden.
Drahtlose Brücken
Ein Computernetzwerk ist in der Regel in verschiedene Segmente unterteilt, die miteinander integriert werden müssen. Eine Netzwerkbrücke verbindet diese Segmente und erleichtert so den Datenaustausch. Vor der Einführung der Wi-Fi-Technologie wurden Netzwerkbrücken über Ethernet-Kabel verbunden. Im Kontext des OSI-Modells verbinden Netzwerkbrücken Segmente auf Schicht 2 (Sicherungsschicht).
Im Gegensatz zu Hubs und Repeatern handelt es sich hierbei um intelligente Geräte, die den Datenfluss zwischen den verbundenen Netzwerksegmenten steuern. Eine Wireless Bridge erfüllt die gleiche Funktion, nämlich die Verbindung von Netzwerksegmenten, nutzt dafür jedoch eine WLAN-Verbindung statt einer kabelgebundenen Ethernet-Verbindung. Sie kann zwei Netzwerke über eine Funkverbindung miteinander verbinden, um die Konnektivität und den Datentransfer zwischen ihnen zu erleichtern.
Solche Bridges können auch verwendet werden, um ein Ethernet-Netzwerk mit einem Access Point oder WLAN-Router für die Internetverbindung zu verbinden. Mithilfe eines „Wireless Distribution Systems“ werden Bridges eingerichtet, um mehrere Netzwerke zu verbinden. Es gibt verschiedene Arten von Wireless Bridges, von einfachen Bridges, die die Ethernet-Verbindung mit einem Wireless Access Point ermöglichen, bis hin zu solchen, die gleichzeitig als Wireless Access Point und Bridge fungieren. Dies scheint die Ursache für die Verwechslung zwischen den beiden Geräten zu sein.
Drahtlose Zugangspunkte
Wireless Access Points ermöglichen in erster Linie den Internetzugang, indem sie drahtlose Geräte mit Routern verbinden. Sie fungieren als Erweiterung eines WLAN-Netzwerks und ermöglichen direkten Internetzugang über große Entfernungen. Sie sind als „Wireless Hotspots“ bekannt und gehören zu den am weitesten verbreiteten Netzwerkgeräten. So ermöglicht ein Wireless Access Point mehreren Geräten gleichzeitig Internet- und LAN-Konnektivität.
Einige WLAN-Zugangspunkte bieten auch die Funktion einer WLAN-Brücke, indem sie die Verbindung zwischen zwei WLAN-Netzwerken herstellen. Moderne Zugangspunkte können über 200 WLAN-Geräte gleichzeitig verbinden. Manche WLAN-Zugangspunkte sind WLAN-Router, die über ein Modem direkten Internetzugang ermöglichen.
Drahtlose Brücke vs. Zugangspunkt
Schauen Sie sich zunächst die einfache Abbildung der Wireless Bridge und des Access Points an:
Wireless Bridge
— —— —
AP
---
Im *strengen* Gebrauch der Terminologie funktioniert das Folgende NICHT
— —— —-
Der AP kann keine Verbindung mit einem AP herstellen.
Allerdings handelt es sich hierbei in der Regel um eine Softwarebeschränkung und viele APs können tatsächlich als Brücke fungieren.
Der zentrale Unterschied zwischen den beiden Geräten liegt in ihrer Funktionalität. Während Wireless Bridges zwei physisch getrennte Netzwerke über eine Funkverbindung integrieren, verbindet ein Access Point mehrere drahtlose Geräte mit einem Router. So verbindet eine Wireless Bridge zwei Computercluster miteinander und eine Wireless Bridge mehrere Geräte gleichzeitig mit einer einzigen Internetverbindung. Eine Bridge kann auch dazu verwendet werden, ein bestehendes Ethernet-Netzwerk mit einem Access Point zu verbinden.
Obwohl Wireless Bridges und Access Points früher separat hergestellt wurden, wird heute häufiger eine Kombination dieser beiden Geräte verwendet. Diese Geräte bieten sowohl Bridging als auch die drahtlose Konnektivität mehrerer Geräte. Daher verschwimmen die Grenzen zwischen den Funktionen beider Geräte. Wenn Sie einen Wireless Access Point/eine Wireless Bridge kaufen möchten, achten Sie darauf, dass Sie sich für ein Gerät auf Basis des 802.11n-Standards entscheiden, da dieser die aktuell höchste Datenübertragungsgeschwindigkeit bietet.
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